Už XI. majstrovstvá Európy v stolnom tenise veteránov sa uskutočnili v dňoch 26. júna až 4. júla 2015 vo fínskom meste Tampere. Do Fínska cestovalo aj 40 reprezentantov Slovenska (34 mužov a 6 žien), medzi ktorými nechýbali ani zástupcovia zo Zvolena, Sliačan Rudolf Mochnacký hrajúci za Doprastav Zvolen a Zvolenčan Pavol Jelen, bývalý hráč Doprastavu, naposledy hrajúci za Zvolenskú Slatinu.
1850 hráčov, 8 kategórií
Účastníkov XI.EVTTC privítala tretia najväčšia metropola krajiny tisícich jazier. V malebnej scenérii prívetivej severskej metropoly s množstvom možností na relax pripravili organizátori perfektné podmienky. Až 1850 hráčov z 35 krajín narodených pred rokom 1975 bolo rozdelených do ôsmich kategórií u mužov i žien podľa veku (40 až 49, 50 až 59, 60 až 64, 65 až 69, 70 až 74, 75 až 79, 80 až 84 a nad 85 rokov). V pánskej a dámskej dvojhre i v pánskej a dámskej štvorhre pripravili organizátori v dvoch susediacich halách (mestská športová hala Sports Centre a výstavisko Tampere Exhibition) až 130 modrých stolov Stiga Expert a hralo s po prvýkrát s plastovými loptičkami Stiga 40+ (nie celuloid), s ktorými sa u nás hrá iba najvyššia stolnotenisová súťaž extraliga. Hralo sa dvojfázovo, najprv v štvorčlenných skupinách systémom každý s každým a prví dvaja postupovali do vyraďovacích súbojov KO systémom o víťaza (Main Draw). Ostatní zo skupín z 3. a 4. miesta v skupine hrali KO systémom v súťaži útechy (Consolation). Prví štyria v jednotlivých kategóriách boli ocenení štýlovými „veľkými“ medailami a štvorica najlepších z pavúka útechy získala medaily „malé“.
Bodovali hlavne ženy
Slováci sa medzi účastníkmi nestratili a bodovali hlavne ženy, ktoré sa prebojovali i na stupne víťazov. V kategórii do 49 rokov získali strieborné medaily Petronela Baďurová a Iveta Kucková vo štvorhre a kategórii do 59 rokov v dvojhre bronzovú medailu vybojovala Marta Daubnerová.
Rudolf Mochnacký a Pavol Jelen reprezentovali na Majstrovstvách Európy veteránov v stolnom tenise vo finskom Tampere. - FOTOMONTÁŽ: MILOŠA MASARIK
Mochnackého cesta
V kategórii 69 až 74-ročných veteránov hral v druhej zo 47 skupín (celkovo 188 hráčov) Rudolf Mochnacký, doteraz účastník veteránskych majstrovstiev sveta v švajčiarskom Luzerne a japonskej Yokohame, veteránskych majstrovstiev Európy vo Viedni, Göteborgu, Courmayeuri a Rotterdame. V prvom stretnutí zvíťazil nad Maďarom Zoltánom Dubéczim 3:1, potom podľahol 0:3 Nemcovi Wolfgangovi Schmidtovi a v poslednom stretnutí prehral Švédom Göranom Olofssonom 1:3 a v skupine skončil tretí. Ďalej pokračoval vo vyraďovacej časti turnaja útechy, kde mal v prvom kole voľný žreb, v druhom kole porazil skvelým záverom v koncovkách posledných troch setov Nemca Richarda Frangarta 3:2, keď odvrátil hrozbu mečbalu za stavu 0:2. Vo výbornom výkone pokračoval i v treťom kole a porazil Fína Kullervo Haapalainena 3:1, no jeho postup zastavil v štvrtom kole Francúz Christian Joyau víťazstvom 3:0. Mochnacký tak prišiel o možnosť bojovať o „malé“ medaily.
Postup zo skupiny
Vo štvorhre hral Rudolf Mochnacký spoločne s Čechom Dušanom Molitorisom v sedemnástej skupine z 22 v kategórii nad 70 rokov. Najprv porazili po vyrovnanom boji 3:2 francúzsku dvojicu, potom si poradili s prehľadom 3:1 i s nemeckým duom. V záverečnom zápase skupiny po tuhom boji zdolali 3:2 aj ďalší favorizovaný pár z Nemecka a postúpili do hlavnej súťaže. V prvom kole mali voľný žreb, no v druhom kole podľahli po infarktovom priebehu nemeckej dvojici, keď viedli už 2:1, no Peter Kelb a Reinhard Klein v taktickom boji ťažili z postavenia na servise a zvíťazili 3:2. Rudolf Mochnacký, ktorý cestoval na EVTTC s českou výpravou je držiteľom Ceny fair-play Českomoravského svazu Veteránů za záchranu života jedného z hráčov, ktorý skolaboval (Liberec 2004) hodnotí priebeh majstrovstiev: „Fínsky organizátori sa predviedli perfektnou organizáciou turnaja, z tých šampionátov, čo som absolvoval, bol tento najlepší. Mrzí ma, že som nepostúpil v dvojhre zo skupiny do hlavného turnaja, potom som sa rozohral a zvykol si na odskok nových plastových loptičiek, ktoré sú náročnejšie na kontrolu, vyžadujú väčšiu presnosť hlavne od technických hráčov i obranárov. S Molitorisom hrávame spolu štvorhru už dlhšie, škoda že sme neudržali vedenie v poslednom zápase, napriek tomu som spokojný. Česi v priebehu turnaja aj pri návrate pripravili zaujímavý program, precestovali sme Fínsko (Helsinky, Lahti), Švédsko, Dánsko, Estónsko, Litvu, Lotyšsko i Poľsko.“
Jelen v skupine tretí
V kategórii 65 až 69-ročných veteránov hral v 36 z 51 skupín (celkovo 204 hráčov) Pavol Jelen, účastník veteránskych majstrovstiev sveta v Číne a Brazílii, veteránskych majstrovstiev Európy v Roterdame, Brémach, Liberci i chorvátskom Poreči. V prvom stretnutí podľahol po veľmi dramatickom priebehu o dve loptičky v piatom sete Írovi Jamesovi Moranovi 2:3, keď už viedol 2:0 a postupne prehral tri sety najtesnejším rozdielom. V druhom stretnutí prehral s Nemcom Gerdom Hilgertom 1:3 a v záverečnom stretnutí skupiny so Švédom Leif Gunnarssonom prehrával 0:2 na sety, no po výbornom výkone v troch setoch po sebe zaslúžene zvíťazil 3:2 a v skupine skončil na treťom mieste. Potom pokračoval vo vyraďovacej časti turnaja útechy, kde mal v prvom kole voľný žreb, v druhom kole ukončil jeho účinkovanie v dvojhre Švéd Karlsson, keď zvíťazil 3:1.
Pred bránami malého finále
Vo štvorhre sa Pavol Jelen predstavil s Júliusom Mišinským v druhej skupine z 23 v kategórii 65 až 69-ročných. v prvom stretnutí podľahli ruskej dvojici 1:3. V druhom stretnutí prehrali s českým „deblom“ zbytočne 2:3 a na tretí duel skupiny nenastúpili. Zo štvrtého miesta potom hrali v pavúku útechy a zohrali výborné stretnutie proti ďalšej českej dvojici Jaroslav Cimbůrek a Ivan Maleček, ktorú deklasovali 3:0, keď súperovi v troch setoch dovolili uhrať spolu iba 8 bodov. Potom si poradili aj s ukrajinským párom 3:1 a vo víťaznom ťažení pokračovali tiež v stretnutí s ruským duom, ktorých zdolali hladko 3:0. Potom na Jelena s Mišinským čakali Nemci Rolf Otto Genzmer a Werner Murrer, ktorí ich v postupe do boja o „malé“ medaily zastavili víťazstvom 3:1. „V prvom stretnutí v skupinovej fáze z Írom Moranom som viedol 2:0 na sety, dostal som sa k mečbolu, keď som stiahol vedenie z 3:10 na 10:10 a potom dokonca viedol. No, súper bol o dve loptičky lepší, či skôr šťastnejší. Problémom boli nové, plastové loptičky, s takými sme doteraz nehrávali, tie majú nevyspytateľný odskok a zvyknúť si na novinku bol problém. Vo štvorhre sme sa postupne zohrali, problémy boli v skupine, ťažko sa to hodnotí,“ zhodnotil účinkovanie vo Fínsku Pavol Jelen.
Obaja účastníci sa v Tampere vo veľkej konkurencii kvalitných hráčov nestratili, napriek zvyšujúcemu sa veku pôsobia mlado a svoje stolnotenisové kvality potvrdili na európskom šampionáte veteránov v stolnom tenise vo Fínsku.
Výsledky Zvolenčanov: V dvojhre kategória 69 až 74 ročných Rudolf Mochnacký: Zoltán Dubéczi(Hun) 3:1 (-7,6,9,7), Wolfgang Shmidt (Ger) 0:3 (-2,-4,-4), Göran Olofsson (Swe) 1:3 (-7,-6,6,-7), Richard Frangart (Ger) 3:2 (-7,-6,10,6,9), Kullervo Haapalainen (Fin) 3:1 (5,5,-9,2), Christian Joyau (Fra) 0:3 (-8,-6,-9). Štvorhra: Kategória 69 až 74 ročných Rudolf Mochnacký – Dušan Molitoris: Jean-Claude Daverton a Marc Viallon (Fra) 3:2 (9,-5,8,-7,6), Heinrich Babinsky a Herbert HEeller (Ger) 3:1 (7,6,-9,6), Dietmar BÖttcher a Rainer Staat 3:2 (-9,18,6,-9,8), Peter Kelb a Reinhard Klein (Ger) 2:3 (8,-6,6,-4,-5). V dvojhre kategória 65 až 69 ročných Pavol Jelen: James Moran (Irl) 2:3 (5,5,-9,-11,-10), Gerd Hilgert (Ger) 1:3 (-3,10,-7,-10), Leif Gunnarsson (Swe) 3:2 (-10,-9,6,8,8), Karlsson (Swe) 1:3 (-9,14,-4,-4). Štvorhra: Kategória 65 až 69 r. Pavol Jelen – Július Mišinský: Gennady Gmyra a Vladimir Stolnikov (Rus) 1:3 (-1,8,-5,-2), Zdeněk Jirásek a Jan Seman (Cze) 2:3 (5,-7,-6,8,-0), Peter Hunke a Harald Wiese (Ger) 0:3, Jaroslav Cimburek a Ivan Maleček (Cze) 3:0 (3,3,2), Vladymyr Kononykhyn a Volodymyr Korotenko (Ukr) 3:1 (9,9,-8,5), Sergey Kilin a Vladimir Liberov (Rus) 3:0 (9,5,9), Rolf Otto Genzmer a Werner Murrer (Ger) 1:3 (-6,6,-7,-5).
