Článok pokračuje pod video reklamou
Slovenský Tenista roka 2008 Filip Polášek a Rakúšan Julian Knowle zatiaľ sú v kurze na koncosezónny londýnsky šampionát ATP World Tour Finals vo štvorhre. V britskej metropole sa 4. - 11. novembra predstaví 8 najlepších párov roka v bodovaní Emirates ATP Doubles Team Rankings. Slovensko-rakúsky tandem momentálne figuruje na 5. pozícii v Race so ziskom 670 bodov. Vedú Američania Bob a Mike Bryanovci (2805 bodov). Čiara v tomto skorom štádiu sezóny je pod americko-austrálskym duom Eric Butorac, Paul Hanley (465).
Dvadsaťsedemročný zvolenský rodák Polášek, 32. v dlhodobom deblovom renkingu pre nasadzovanie (najvyššie bol na 20. mieste), a Knowle tento rok získali titul v Záhrebe, boli vo finále v Dauhe a v semifinále v Aucklande a Marseille. Zatiaľ posledným Slovákom, ktorý si zahral na tzv. Masters, bol v roku 2009 vo štvorhre Michal Mertiňák. S Čechom Františkom Čermákom sa v londýnskej O2 Arene dostali zo základnej skupiny do semifinále. Mertiňák nadviazal na štarty Miloslava Mečířa zo sezóny 1987 v singli i debli a Karola Kučeru z roku 1998 vo dvojhre.
Terajší kapitán daviscupového tímu SR Mečíř sa síce kvalifikoval na šampionát už v roku 1985, ale jeho premiéru zmarilo zranenie kolena. O sezónu neskôr zostal v nevďačnej úlohe náhradníka. V roku 1987 sa v Madison Square Garden v New Yorku trápil a prežíval smutné dni, ako sa vtedy vyjadril. Pri úvodnom newyorskom tréningu s Nemcom Borisom Beckerom sa mu totiž urobil pľuzgier „ako päťkoruna“ a prehral všetky tri duely v základnej skupine – s Austrálčanom Patom Cashom (5:7, 4:6) i Švédmi Stefanom Edbergom (3:6, 3:6) a Matsom Wilanderom (4:6, 1:6). Priamo spoza Atlantiku však Mečíř odcestoval na deblovú časť šampionátu do britskej metropoly a po boku Čecha Tomáša Šmída sa tam radoval z titulu. Vo finále si v štyroch setoch poradili s americkým párom Ken Flach, Robert Seguso.
Kučera v roku 1998 - vtedy práve ako zverenec Mečířa - hral na MS v nemeckom Hannoveri. V základnej Červenej skupine proti Španielovi Carlosovi Moyovi i Rusovi Jevgenijovi Kafeľnikovovi zhodne získal úvodný set v tajbrejku, napokon to však nestačilo. Rozlúčkový duel s Američanom Petom Samprasom trval iba 46 minút - 2:6, 1:6.
Dvaja Slováci sa v minulosti predstavili aj na dnes už neexistujúcom Grand Slam Cupe pre najlepších v sezóne zo súčastí tzv. veľkej štvorky. Kučera v roku 1998 cestoval do Mníchova koncom septembra z Argentíny, kde sa vyrovnaním na 2:2 v pondelňajšej dohrávke proti Francovi Squillarimu pričinil o daviscupový úspech svojej krajiny (rozhodujúci tretí bod pridal Dominik Hrbatý). V bavorskej metropole prekonal Maročana Hichama Araziho i Chorváta Gorana Ivaniševiča (8:6 v treťom sete) a v semifinále proti Američanovi Andremu Agassimu mesiac po tom, ako ho zdolal v osemfinále newyorských US Open, viedol 2:1 na sety, 5:2 na gemy a podával. Kučeru však náhle postihli kŕče, nevyužil 4 mečbaly a v rozhodujúcej časti dostal "kanára". Stratil 11 hier v rade. O sezónu neskôr sa najmä zásluhou svojho postupu do semifinále na parížskom Roland Garros objavil na mníchovskom Grand Slam Cupe Hrbatý a podľahol v osemfinálovom 1. kole domácemu Tommymu Haasovi 3:6, 2:6.
