V piatok (9. septembra) padne prvé buly medzi hokejky centrov tímov 1. hokejovej ligy. Zástupcovia oddielov druhej najvyššej klubovej súťaže sa na sklonku augusta zišli na tradičnom mieste v Hronseku na riadnom zasadnutí Valného zhromaždenia Združenia oddielov a klubov 1. hokejovej ligy, kde sa zaoberali predsúťažnými náležitosťami a preverili potrebné športovo-technické detaily. Do súťaže napokon zasiahne 13 tímov.
„Správna rada ZOK-u obdržala písomnú informáciu od vedenia MHK Dolný Kubín o tom, že nenastúpia do súťaže,“ informoval športový riaditeľ Slovenského zväzu ľadového hokeja Roman Štamberský. V tejto súvislosti ďalej uviedol, že už v stredu, okamžite po obdržaní danej informácie o neúčasti Oravcov, boli upozornené kluby HK Brezno a HC Nové Zámky o tejto situácii.
„Funkcionári Brezna vzhľadom na predchádzajúce ubezpečenia Dolnokubínčanov o štarte v prvej lige nerátali s touto eventualitou, preto nie sú schopní postaviť tím potrebnej kvality a s vďakou možnosť odmietli. Novozámčania deklarovali záujem, ale po dlhšej rozprave v pléne valného zhromaždenia padlo rozhodnutie - licenciu HK Dolný Kubín uložiť v depozite SZĽH a odštartovať celoslovenskú súťaž s 13 účastníkmi,“ povedal športový riaditeľ SZĽH.
Mužstvá sa stretnú v základnej časti každý s každým doma - vonku, navyše každý odohrá domáce stretnutie s tímom Orange 20, ktoré sa zaratúva do tabuľky. Prvých 10 družstiev si zmeria sily rovnakým systémom v 2. časti - nadstavbovej o play off, vrátane domáceho zápasu s tímom Orange 20. Osmička najúspešnejších postúpi do záverečných vyraďovacích bojov play off. Pre tímy na 9. a 10. mieste sa nadstavbovou časťou súťaž končí. Trojica na 11. až 13. mieste bude bojovať o udržanie v nadstavbovej časti o play out.
„Vo vyjadreniach zástupcov klubov prvej ligy dnes rezonovala popri rastúcej rivalite v play off výrazne idea o celkove veľkej vyrovnanosti a stupňujúcej zaujímavosti druhej najvyššej súťaže až do úplného záveru. K tomu má podľa spomínaných ohlasov prispieť aj skutočnosť, že trinásty tím zostúpi priamo a dvanásty pôjde do baráže s víťazom druhej ligy. Všeobecne sa očakáva nekompromisný boj o body od samotného úvodu ligy, pretože v ďalšom ročníku prejde prvá liga na model s 12 mužstvami,“ uzavrel Štamberský.
