SLIAČ. Na Medzinárodných leteckých dňoch SIAF 2011, ktoré sa uskutočnia od 27. do 28. augusta na Letisku Sliač, sa v slovenskej premiére predstaví aj unikátny E-3 Sentry (AWACS). Ide o lietajúce stredisko včasnej výstrahy a riadenia umiestnené v upravenom Boeingu 707, ktoré umožňuje zhodnotenie situácie vo vzduchu až do okruhu viac ako 300 kilometrov a zároveň riadenie letovej prevádzky. Získané informácie z radarov a radarových staníc môžu byť využité k navigácii protivzdušnej ochrany na rôzne ciele a na riadenie leteckých súbojov.
„Lietadlu dominuje typická kruhová radarová anténa umiestnená na trupe, vďaka čomu ho spozná aj neodborník,“ konštatuje hovorca leteckých dní Pavel Machava. „E-3 Sentry má rozpätie 44,42 metrov, dĺžku 46,61 metrov, výšku 12,73 a nosnú plochu 283,4 metrov štvorcových. Maximálnu vzletovú hmotnosť udáva 147 420 kilogramov, dosahuje cestovnú rýchlosť 606 a maximálnu 876 kilometrov za hodinu. Vytrvalosť má 11 hodín a dolet >9.250 kilometrov. Jeho cena po modernizáciách sa odhaduje na 300 miliónov amerických dolárov,“ dodáva Machava.
Lietadlá boli nasadené napríklad počas vojny medzi Irakom a Iránom v roku 1980, v decembri 1989 pôsobili jednotlivé lietadlá v Paname, v auguste 1990 po útoku Iraku na Kuvajt pôsobili v prvej etape vojny v Perzskom zálive. V októbri 1992 kontrolovali dodržiavanie bezletovej zóny v Bosne z vzdušného priestoru nad Maďarskom, v marci 1999 sa zapojili do operácie proti Srbsku. Lietadlá E-3 USAF a RAF lietajú od októbra 2001 nad Afganistanom.
Ani E-3 Sentry sa nevyhli leteckým nešťastiam. V septembri 1995 USAF E-3B havaroval počas vzletu zo základne Elmendorf AFB na Aljaške, všetci 24 členovia posádky zahynuli. O rok neskôr, v júli 1996, havaroval NATO E-3A počas vzletu na základni Previza v Grécku. Lietadlo udrelo prednou časťou do skál a rozlomilo sa, jeden člen posádky sa zranil. V roku 2009 sa USAF E-3 poškodil pri pristátí na leteckej základni Nellis Air Force, lietadlo začalo horieť, ale 32 členom posádky sa podarilo z neho uniknúť.
Medzinárodné letecké dni Slovak International Air Fest (SIAF) budú súčasťou oficiálnych národných osláv výročia Slovenského národného povstania. Účastníci leteckých dní si tiež pripomenú návrat Zmiešaného krídla Otta Smika na Sliač a tiež výročie konca 2. svetovej vojny. Hlavným organizátorom podujatia je Slovenská letecká agentúra z Banskej Bystrice.
