V rámci zimnej prípravy odohrali futbalisti MFK Lokomotíva Zvolen jedenásť prípravných stretnutí na domácom umelom trávniku, a iba jedno z troch plánovaných u súperov. V Lučenci sa nehralo, lebo domáci nezačali prípravu podľa plánu a na stretnutie v Seredi pre maródku hráčov MFK nevycestoval. Zvolenčania tak vycestovali len do Nitry.
Tréner Milan Albrecht mal v príprave k dispozícii až 31 hráčov. Z jesenného kádra už počítať nemohol s Mezovským, ktorý z MFK odišiel z osobných dôvodov, Karakačanovom, Špánikom, Szabom a Macejkom, ktorým neboli predĺžené hosťovania, Pipíška požiadal z rodinných dôvodov o zrušenie zmluvy a Svintek už počas jesene odišiel do Liptovského Mikuláša.
Aj o trpezlivosti
„V príprave sme odohrali veľa zápasov, v ktorých sme dosiahli dobré i prekvapujúce výsledky,“ nechal sa počuť manažér MFK Jozef Hrdlička a pokračoval. „Prišlo k veľkej obmene kádra, aj preto budeme musieť byť trpezliví. Základ mužstva je spoľahlivý a skúsený. Na druhej strane chceme dávať šancu aj odchovancom. Mladíci môžu priniesť do mužstva bojovnosť a nasadenie.“
Na začiatku prípravy sa tak do služby hlásili hráči „starej gardy“ ako Jozef Vreštiak, Marek Gnida, Marcel Tyčiak, Ondrej Debnár, Mário Želiezka, Dušan Vrbiniak, Ladislav Pavúk, Michal Borbély, Vladimír Konček, Peter Kubinec, Vratislav Bobor. Chýbali zranený Boris Mihál, ktorý zrejme bude musieť podstúpiť operáciu a Peter Bohuš, ktorý sa už údajne stal hráčom piatoligovej Krupiny. Na začiatku chýbal aj Lukáš Pelegríny, ktorý bol na skúške v Dukle Banská Bystrica, no jeseň nakoniec predsa len odohrá v drese MFK.
Albrechtov káder sa postupne dopĺňal aj o mená ako Patrik Konôpka (Pliešovce), Jaroslav Repiský (Hliník nad Hronom), Marek Sýkora (Pliešovce), Ján Šufliarsky (Lučenec), Miroslav Sarvaš (Ružiná), Josif Butkovič (Chorvátsko - Vinodol), Pavel Kurčík (Poltár), Peter Loučka (Podlavice), Milan Lukáč (Lučenec), Vladimír Bobor (Sliač), Filip Nikel, Šimon Púchy a Adam Hroš (Podbrezová), Marek Šimon (Žiar nad Hronom), či štvorica odchovancov z dorastu, Radovana Horniaka, Ľudovíta Jamnického, Reného Páraj a Lukáša Roziaka. Kto z nich však napokon skutočne oblečie zvolenský dres aj počas náročných jarných bojov, bude známe až po potvrdení súpisky SFZ.
Veria si
„Mužstvo sa hráčsky oslabilo a adekvátne k odchodom nedoplnilo. V príprave nás prenasledovali aj zranenia a účasťou na tréningoch bola slabšia aj z dôvodu pracovných povinností hráčov,“ posťažoval sa tréner Milan Albrecht, aby následne zhodnotil prípravu. „S obranou som spokojný, musíme však zlepšiť efektivitu prechodu do útočnej fázy a využívania šancí. Ak chceme v kľude hrať v strede tabuľky, musíme dávať viac gólov.
Vážnosť dobrého štartu v ligovej súťaži si uvedomuje aj hráčska kabína. Ťarcha zodpovednosti bude ležať najmä na pleciach skúsených. „Verím, že to zvládneme k spokojnosti. Spravíme preto všetko, o dobré výsledky treba zabojovať,“ vyslovil sa kapitán Marcel Tyčiak, ktorého doplnil brankár Jozef Vreštiak: „Po odchode skoro polovice mužstva bolo ťažké naskočiť do prípravy s hráčmi, ktorých kvalitu sme nepoznali. Zo začiatku to bolo o množstve chýb, no postupne sa zlepšovalo. V zápasoch s kvalitnými súpermi rástol aj náš výkon.“
V prípravných stretnutiach (do zápasu v Nitre) dosiahli Zvolenčania 3 víťazstvá, 3 prehry, 5 remíz so skóre 14:12. Strelecky sa presadili Želiezka 5 x, Pelegríny a Hroš po2 x, po jednom presnom zásahu pridali Borbély, Bobor, Nikel a Tyčiak. K jednej zmene prišlo aj v realizačnom týme, kde Valacha na poste maséra nahradil Dušan Matúška.
