Scenár ako z najhoršieho sna predostreli zvolenským divákom úvodné dve štvrťfinálové stretnutia, v ktorých sa domácim hokejistom do cesty postavila Nitra. O tom, že HKm to v tejto sérii jednoduché mať nebude, zrejme nepochyboval nikto. Že však Zvolenčania pod Zobor odcestujú s dvomi prehrami, to by tipoval málokto. Na zvolenského fanúšika však čakala krutá realita. HKm domáce zápasy nezvládol a v sérii prehrával 0:2. ,,Postretol nás najčiernejší sen. Že nás nečaká ľahký súper, to sme vedeli, ale že po dvoch zápasoch budeme prehrávať 0:2...,“ povedal tesne po druhom zvolenskom stretnutí Jozef Frühauf. ,,Verili sme si, spoliehali sa hlavne na svoju skúsenosť a domáce prostredie. Ja som si myslel, že do Nitry pôjdeme s dvojzápasovým náskokom. Žiaľ, nezvládli sme to,“ doplnil Svozilov asistent, ktorému hlavou prebehlo aj pobabrané štvrťfinále z minulého roku. ,,Dostali sme sa do psychickej nevýhody a do Nitry vycestujeme s tým, že musíme. Vlaňajší rok nás nesmie mátať.“ Skúsený tréner videl hlavné príčiny domácich neúspechov najmä v nevyužitých presilovkách a streleckej mizérii. ,,Keď gól nedáte ani do prázdnej brány, nemôžete vyhrať. V oboch stretnutiach sa však na nás nalepila aj obrovská smola, pretože puky z nitrianskej brány doslova vyskakovali.“ Napriek veľkému sklamaniu Zvolenčania zbrane neskladali a ľad súpera mienili navštíviť s jasnou predstavou. ,,Budeme musieť chlapcov postaviť na nohy a to hlavne po psychickej stránke. Hokejovo meniť toho veľa nebudeme. O súperových kvalitách sme vedeli aj pred domácimi stretnutiami, no, žiaľ, nezvládli sme ich. Do Nitry však pôjdeme s odhodlaním napraviť si renomé a vyrovnať stav série na 2:2. Kvalitu na to rozhodne máme. Keby som neveril v náš úspech, bol by som zlým trénerom.“
(dv)
