So stavbou obchodného a relaxačno-zábavného centra Europa Shopping Center mal pôvodne investor, banskobystrická spoločnosť VAV Invest, začať už v roku 2007, hotová mala byť do konca tohto roku. Práce zabrzdili protesty ľudí žijúcich v blízkosti budúceho centra, ktorí sa obávali najmä zvýšeného hluku, množstva áut a znečistenia životného prostredia. Ľuďom prekážalo aj umiestnenie stavby pri historických múroch mesta. „Zdržala nás environmentálna štúdia, trvala dlhšie, ako sme predpokladali. Tým sa predĺžil proces vybavenia stavebného povolenia,“ uviedol konateľ VAV Invest Peter Valach.
Centrum za 1,2 miliardy Sk (39,83 milióna eur) má stáť na mieste kina Mier a takzvanej jamy, ktorá dočasne slúžila ako parkovisko. Mestskí poslanci kritizovali, že investor už koncom minulého roka vytrhal z „jamy“ betónové kvádre, podľa nich mohol priestor ešte slúžiť motoristom na parkovanie. „Priestor je oplotený a nič sa tam nedeje,“ konštatoval poslanec Ľuboslav Lepáček. „So stavebnými prácami začneme hneď, ako nám to dovolí počasie. Plánujeme začať už v januári, ak, samozrejme, nenapadne meter snehu,“ reagoval Valach. „Objekt chceme otvárať postupne. Časť, ktorá vyrastie v „jame“, chceme otvoriť do Veľkej noci 2010. Je v nej zhruba 10 500 metrov štvorcových nákupnej plochy a na dvoch podlažiach podzemné parkovisko. Druhú časť chceme stihnúť do Vianoc 2010. V nej okrem obchodných budú aj priestory pre zábavu a relax,“ doplnil.
Celý komplex bude mať rozlohu takmer 15 000 štvorcových metrov využiteľnej plochy. Bude v ňom kongresová hala s dvoma kinosálami. Obe budovy bude spájať podchod.
VAV Invest sa zaviazal, že počas stavby centra preinvestuje do úpravy severnej časti námestia 67 miliónov Sk (2,22 milióna eur) vrátane Štúrovho parku a výstavby kruhovej križovatky. Investor plánuje začať s rekonštrukciou v apríli, ukončiť ju chce do novembra 2009. Zeleň v parku, ako informoval primátor Miroslav Kusein, zostane zachovaná v pôvodnom stave.
