Obhajkyni prvenstva z Atén 2004 tak do zbierky pribudlo už druhé olympijské zlato, čím sa po Češke Štepánke Hilgertovej stala druhou vodnou slalomárkou, ktorá dokázala vyhrať na dvoch olympiádach za sebou. Keď prišla Elena do pekinského cieľa, s obrovským náskokom štrnástich sekúnd, ruky jej okamžite vystrelili nad hlavu. „Čas som nevidela, v konečnom dôsledku ani nebol dôležitý. Podstatné bolo, že pri mojom mene svietila jednotka,“ vrátila sa ku vzácnym chvíľam suverénna víťazka K-1, ktorá ani len netušila, čo sa na trati prihodilo súperkám.
Kaliská bola pred finále pokojná. „Na štarte síce bola veľká obrazovka, ale ja som ju nesledovala. Jednoducho som sa nechcela rozptyľovať, sústredila som sa len na vlastný výkon. O patáliách svojich súperiek som sa dozvedela až po pretekoch,“ priznala Elena, ktorej rozhodcovia pošteklili nervy v semifinále. Jury pôvodne Slovenke „naúčtovala“ dve trestné sekundy za údajný dotyk s bránkou, čo ju do finále posúvalo z druhého miesta. „Bola som si istá svojou čistou jazdou, čo sa nakoniec aj potvrdilo. Som rada, že aj vo vodnom slalome sa využíva videozáznam, pretože na divokej vode nemôže byť oko rozhodcu vždy stopercentné,“ spomenula si na kritický okamih rodená Zvolenčanka, ktorá nakoniec na svoju finálovú jazdu odštartovala ako posledná. Kým po semifinále bola mierne rozladená, svoju poslednú pekinskú jazdu absolvovala pokojná a stopercentne sústredená.
Vyplatilo sa. „Víťazstvo som venovala trénerovi Mrázovi a všetkým, ktorí mi fandili a držali palce,“ vyznala sa Kaliská a dodala: „Som šťastná, že som ich nesklamala. A teším sa aj s bratmi Hochschornerovcami, že im vyšiel zlatý hattrick. Ukázali sme svetu, že patríme do svetovej špičky.“
Ak by ste mali porovnať terajšie zlaté pocity s tými spred štyroch rokov, ktoré boli emotívnejšie?
- Stále prežívam niečo ťažko opísateľné. Pre športovca je olympiáda obrovským zážitkom, zvlášť, keď obhajuje zlato. A keď sa to aj podarí, cíti sa ako v rozprávke. Pred štyrmi rokmi to však predsa len bolo emotívnejšie, pretože to bola prvá medaila. Napriek tomu ale tvrdím, že obhajoba býva náročnejšia. Za všetko hovorí už ťažká interná kvalifikácia s Jankou Dukátovou, na základe ktorej som sa do Pekingu vlastne dostala.
Slovensko sa môže cítiť ukrivdené. Mať v Pekingu vás obe, tých medailí by zrejme bolo ešte viac. Prehodili ste po pretekoch nejaké to slovko aj s Dukátovou?
- Janka mi zagratulovala, ale na nejaké dlhšie debaty čas nebol. Poriadne sme sa stretli až po olympiáde v Čunove, kde sme trénovali. Určite je veľká škoda, že v Pekingu nemohla štartovať aj ona. Preteky tak trošku, na úkor kvantity, stratili na kvalite. Je pochopiteľné, že jury chce dať priestor aj rozvojovým krajinám, ale pozerať by sa malo aj na kvalitu. Preteky by mali byť zaujímavé hlavne pre diváka a ten je zvedavý na najlepších pretekárov.
V Pekingu je vraj jedna z najnáročnejších vôd, no trať údajne až tak zložito postavená nebola. Aký je váš názor?
- Určite tam boli pasáže, kde mohli byť bránky postavené aj hustejšie. Najnáročnejší bol prejazd cez trojku, štvorku a päťku, problémy trošku robila aj pätnástka. Hoci som už jazdila aj náročnejšie trate, pekinská voda bola nebezpečná. Mnohé favoritky vypadli, pretože keď človek veľmi chce, prídu aj chyby.
Nedá sa neopýtať na Štepánku Hilgertovú, ktorá mala obrovský kus smoly práve vo finále.
- So Štepánkou sme telefonovali po olympiáde. Je si vedomá svojej chyby a ľutuje ju. Cítila sa výborne, svoju formu ladila práve na olympiádu. Veď vyhrala majstrovstvá Európy a rovnako aj svetový pohár v Prahe. Na Peking sa veľmi tešila, žiaľ, stalo sa, čo sa stalo. Chyby patria k športu a teraz jednu z nich urobila Štepánka. Z nášho rozhovoru sa mi však zdalo, že to najhoršie už má za sebou.
Českí pretekári sa vyjadrili, že medaily z divokej vody sú v správnych rukách. Vodní slalomári zo Slovenska sú vraj blázni, ale jednoznačne najlepší.
- Tak toto sa počúva dobre (smiech). Divoká voda je proste to, čo ma baví a život bez nej si už neviem ani predstaviť. Podobne zmýšľajú aj chalani, ako Michal Martikán, takže je len samozrejmé, že na nej trávime toľko času. Práve vďaka tomu sme sa zaslúžene vypracovali na absolútnu svetovú špičku.
Keď skončí vaša „zlatá generácia“, slovenský vodný slalom sa o svoju budúcnosť obávať nemusí?
- Menšia priepasť tam je, ale ja verím, že Dukátová či bratranci Škantárovci, ktorí nám šliapu na krk, ju rýchlo zaplnia. Rovnako tak verím, že na Slovensku budú aj naďalej vyrastať šikovní slalomári, ktorým však musia pomôcť aj vplyvní ľudia. Vodný slalom si určite zaslúži lepšie podmienky, ktorými by si podchytil mládež a pritiahol ju k tomuto krásnemu športu.
Nad jedným z talentov údajne držíte ochrannú ruku aj vy sama. Nedávno ste dokonca dokončili vysokú školu učiteľského smeru a rovnako aj trénersky kurz. Žeby nová výzva?
- Na vode by som rada ešte zostala aj v úlohe pretekárky. Na druhej strane, myslím už aj na zadné dvierka. Ako je známe, v Liptovskom Mikuláši trénujem veľmi šikovného a talentovaného chlapca Jakuba Grigu. Pravdou je, že sa mu ešte nemôžem venovať na sto percent, ale keď tú možnosť mám, okamžite ju využijem. Je to pre mňa veľmi dobrý relax a možno aj príprava na obdobie, keď skončím s kariérou. Možno sa budem venovať práve deťom.
Z dvojnásobnej olympijskej víťazky bude teda učiteľka, alebo trénerka?
- Pri vode by som zostala veľmi rada, no uvidíme, kde ma život zaveje. Vodný slalom je nádherný šport, ktorý ma fascinuje.
Predávate svoje skúsenosti mladej krvi. Vidíte v mladom Jakubovi tak trochu aj sama seba?
- Kubko je v podstate presne taký istý, aká som bola ja. Tvrdohlavý a veľmi ctižiadostivý. Na vode by vydržal rovnako dlho ako ja. Práve tá zapálenosť mi na ňom imponuje najviac, vďaka nej sa dá v športe toho dosiahnuť strašne veľa.
Vy ste toho dosiahli už neúrekom. Určite vás však láka aj predstava o zlatom olympijskom hattricku. Čo vo vás evokuje Londýn 2012?
- Tá predstava ma určite láka, o zlatý hattrick by som zabojovala veľmi rada. Avšak štyri roky, to je dosť dlhá doba. Nechcem predbiehať udalosti, no ak všetko pôjde tak ako má a ak budem hlavne zdravá, do bojov na svetovej úrovni by som ešte rada zasiahla.
A čo taká hecovačka alebo duel s Michalom Martikánom? Ktorý z vás dvoch by mohol ako prvý získať zlatý hattrick?
- V tomto smere zatiaľ k nijakej slovnej prestrelke medzi nami ešte neprišlo, ale určite by to bolo zaujímavé (smiech). Na vode sa síce zvykneme aj podpichnúť, no vo vzájomnom dueli by určite exceloval Michal, hoci potrápiť, a poriadne, by som si ho trúfala.
