PEKING. Svetový vodný slalom zažil na olympijských hrách v Pekingu neuveriteľné preteky kajakárok. V areáli Šun-ji zlyhávali postupne jedna favoritka za druhou, pevné nervy si napokon udržala len Elena Kaliská, ktorá nakoniec zaslúžene obhájila svoj triumf z Atén 2004. Tridsaťšesťročná rodáčka zo Zvolena sa stala po Štěpánke Hilgertovej druhou kajakárkou, ktorá dokázala vyhrať na dvoch olympijských hrách v rade. Pekinské víťazstvo bolo suverénne, pred druhou Jacquelinou Lawrenceovou z Austrálie mala v cieli takmer 15-sekundový náskok.
„Tak toto som ešte nikdy nezažila, na medzinárodných pretekoch som takto ešte nevyhrala,“ nechápavo krútila hlavou Kaliská a potom pokračovala: „Sú to neopísateľné pocity. Som veľmi šťastná, že sa mi podarilo obhájiť prvenstvo.“
Semifinále kajakárok odložili pre poveternostné podmienky zo štvrtka na piatok. Kaliská v ňom nastúpila ako posledná, po prejazde cieľom figurovala na 2. mieste, keďže rozhodcovia jej pripísali 2 trestné sekundy za dotyk s bránkou v strednej časti trate. Slovenská výprava po vzhliadnutí videozáznamu však podala protest a ukázalo sa, že bránku rozkývala rozbúrená voda. „Bola som po prejazde cieľom semifinále nahnevaná. Bola som si vedomá, že som išla čisto. Napokon protest uznali a hneď to bol lepší pocit,“ hovorila Kaliská, ktorá tak nastúpila aj na finálovú jazdu ako posledná zo štartového poľa. Všetky súperky pred ňou urobili chybu a ona vedela, že pokojná a čistá jazda jej bude stačiť na prvenstvo. Napokon z toho bol ešte lepší čas ako v prvom kole a jasné víťazstvo. „Bola som pokojná. Vedela som, na čom som a nemalo význam vymýšľať niečo nové. Mala som náskok, bolo treba ísť čisto. Jazdy súperiek som nesledovala, koncentrovala som sa len na svoj výkon. Tak trochu ma však mrzí, že na medailových stupňoch neboli ďalšie favoritky,“ dodala dvojnásobná olympijská víťazka.
Kaliská po pretekoch veľmi ďakovala všetkým, ktorí ju podporovali. Od začiatku olympijských pretekov mala potrebnú pohodu, dokázala sa skoncentrovať na svoje vystúpenie a vo svojich jazdách dokonale zúročila tréningovú drinu. Slovenská športovkyňa roka 2004 považuje pekinský kanál za najťažší, na ktorom jazdila. Stavitelia však tentoraz nepostavili najnáročnejšiu trať. „Bránky mohli byť rozmiestnené aj náročnejšie a technickejšie. Na druhej strane je tu veľmi ťažká voda, neustále sa mení a je nevyspytateľná. Dúfam však, že po mojej jazde tento kanál nezatvoria, ako sa to stalo v Aténach. Verím, že sa tu budú konať významné podujatia, majstrovstvá sveta či svetové poháre. Mrzí ma totiž, že Atény sú zatvorené, lebo po Pekingu sú druhým najťažším svetovým kanálom,“ poznamenala Elena.
Slovenský vodný slalom vyťažil z minima štartujúcich v Pekingu takmer maximum. Slováci vyhrali tri zo štyroch kategórií. Pre krajinu spod Tatier je to veľký úspech a potvrdenie pozícií v medzinárodnom poli. „Sme malá krajina, no žijú v nej ľudia zapálení pre tento šport. Verím, že tromi zlatými medailami sme potešili celý slovenský národ. Zásluhu na nich majú všetci, ktorí nám pomáhajú, fandili nám a držali palce. Verím, že budeme mať ešte ďalších nasledovníkov,“ dodala šťastná Zvolenčanka.
VIZITKA
Úspešná vodná slalomárka Elena Kaliská sa narodila 19. januára 1972 vo Zvolene. Je vysoká 172 cm a váži 66 kg. Členka KTK Dukla Liptovský Mikuláš má na svojom konte okrem dvoch olympijských prvenstiev aj titul majsterky sveta 2005 a štyri prvenstvá na ME (1998, 2002, 2004 a 2006). Svetový pohár vyhrala najúspešnejšia športovkyňa Slovenska v roku 2004 celkovo až šesťkrát. V Pekingu mala zvolenská rodáčka česť byť slovenskou vlajkonosičkou a priviesť našich olympionikov na otvárací ceremoniál 29. hier. Kaliská štartovala už na svojej štvrtej olympiáde, keď premiéru si odkrútila v Atlante v roku 1996.
l Prehľad výsledkov na OH: Atlanta (1996) - 19. miesto, Sydney (2000) - 4. miesto, Atény (2004) - 1. miesto, Peking (2008) - 1. miesto.
