ZVOLEN. Snom azda každého chlapca, ktorý začne s hokejom, je hrať v NHL. Táto súťaž má v súčasnosti 31 tímov, od sezóny 2021/2022 do tejto spoločnosti pribudne nový klub zo Seattlu.
Najprestížnejšia a najkvalitnejšia liga sveta láka milióny fanúšikov na celom svete a státisíce mladých hokejistov. Dostanú sa však do nej len tí najlepší. Jednou vecou je vstupný draft, druhou je presadenie sa v najnáročnejšej konkurencii tisíce kilometrov do domova.
Športové naj: Dušan Pohorelec hral v jednom útoku s bratmi Šťastnými Čítajte Výnimkou nie sú ani odchovanci zvolenského hokeja. Pozreli sme sa na najvýraznejšie mená hokeja pod Pustým hradom, ktoré draftovali slávne kluby. Avšak len niektoré z nich si v najlepšej hokejovej lige sveta aj zahrali.
Tento článok sme rozdelili do dvoch častí. Najskôr sa pozrieme na Zvolenčanov, ktorí si v NHL zahrali, o týždeň sa zameriame na odchovancov, ktorí boli draftovaní, ale brány najprestížnejšej ligy sveta sa im nikdy neotvorili.
Zvolenská stopa v NHL: Zaostrené na draftovaných odchovancov HKM Čítajte Na štatistickom hokejovom portáli Elite Prospects sme našli 9 zvolenských odchovancov, ktorí boli draftovaní do NHL, v najprestížnejšej hokejovej lige sveta odohrali aspoň jeden súťažný zápas traja z nich. Pravda, ani jeden sa nedokázal výraznejšie presadiť v NHL.
Z deviatich hokejistov spod Pustého hradu boli dratovaní dvaja brankári, jeden obranca a šesť útočníkov. O zvolenských hokejistov prejavili najväčší záujem dva kluby – Nashville Predators a New York Rangers. Oba draftovali dvoch Zvolenčanov.
Andrej Podkonický
(draftovaný v roku 1996 v 8. kole celkovo zo 196. miesto tímom St. Louis Blues)
Andrej Podkonický v drese Washingtonu Capitals v sezóne 203/2004 (zdroj: Getty Images)Najviac zápasov v NHL odohral bývalý útočník Andrej Podkonický, do bojov zasiahol v 8 zápasoch v dresoch Floridy Panthers a Washingtonu Capitals. Andrej bol súčasťou organizácie St. Louis Blues v časoch, keď v nej hviezdila slovenská lajna (zámorskými médiami nazývaná Slovak Pack) Demitra-Handzuš-Bartečko.
Andrej Podkonický: Od začiatku sezóny som vedel, že to asi dobre nedopadne Čítajte V drese zatiaľ posledného víťaza Stanley Cupu však Podkonický do bojov v NHL nezasiahol. Aktuálny šéftréner mládeže HKM Zvolen mal pritom našliapnutú na veľkolepú zámorskú kariéru.
V sezóne 1997/1998 vyhral prestížny Memorial Cup s tímom Portland Winterhawks, čo sa považuje za mládežnícky Stanley Cup.
Podkonický bol najproduktívnejším hráčom (4 góly, 12 asistencií) a dostal sa do all-stars tímu Memorial Cupu. Napriek tomu si v drese „bluesmanov“ nezahral. Tím ho počas sezóny 2000/2001 vymenil do Floridy, za ktorú odohral 6 duelov, v ktorých dokázal raz skórovať.
