BRATISLAVA. Brankár slovenskej hokejovej reprezentácie Marek Čiliak ako dieťa sníval najmä o účinkovaní v zámorskej NHL. Postupom času však zatúžil zachytať si raz na majstrovstvách sveta doma na Slovensku.
"Keď sme boli ´decká´, každý sníval o NHL. S pribúdajúcim vekom však prišiel aj ďalší sen - zahrať si doma na MS pred vlastnými fanúšikmi. Myslím si, že také niečo je sen každého hokejistu. Preto to aj robí," povedal 29-ročný rodák zo Zvolena pre agentúru SITA.
Okrem Čiliaka sú v nominácii trénera Craiga Ramsayho na svetový šampionát aj ďalší dvaja gólmani - Patrik Rybár a Denis Godla. Rovnaká trojica bola na MS aj vlani v Dánsku. Slováci už v piatok v úvodný deň turnaja nastúpia proti Američanom.
"Pôjdeme od zápasu k zápasu. Budeme chcieť hrať dobrý hokej a, samozrejme, vyhrávať. Vieme, že na šampionáte bude veľká sila v podaní iných tímov, stačí sa pozrieť na ich zostavy. Myslím si, že je to omnoho viac nabité ako minulý rok v Dánsku," doplnil hráč českej Komety Brno, ktorý aktuálnu sezónu začal v bratislavskom Slovane.
Kanadský útočník Garrett Mitchell: Idete do obchodu a neviete, čo kupujete Čítajte
Samostatné Slovensko hostí hokejovú elitu druhýkrát v histórii. Čiliak priznal, že podujatie v roku 2011 sledoval, no nenapadlo mu, že o osem rokov bude na ďalšom šampionáte pod Tatrami v slovenskom mužstve.
"Asi som vtedy takto nerozmýšľal. Presne si to nevybavujem. Určite som MS sledoval, ale už ani neviem, či som bol vtedy vo Zvolene alebo v Česku," prezradil brankár s doteraz 11 reprezentačnými štartmi na konte.
"Doma" budú v Košiciach
Slovenský tím odohrá všetky zápasy základnej skupiny v košickej Steel Arene. Až v prípade postupu do vyraďovacej časti sa presunie na bratislavský Zimný štadión Ondreja Nepelu.
"Vnímam to, že je to urobené pre ľudí. Česi budú ´domáci´ v Bratislave, my v Košiciach. Tak to bolo aj minulý rok v Dánsku, kde organizátori vyšli v ústrety Švédom, ktorí to mali cez tunel kúsok," myslí si Čiliak.
Pred ôsmimi rokmi slovenské mužstvo nabité hviezdami tzv. zlatej generácie nezvládlo turnaj tak, ako si vtedy hokejová verejnosť predstavovala. Pravdepodobná gólmanská jednotka Slovákov na šampionáte verí, že tím sa tentoraz lepšie vyrovná s tlakom.
"Musíme sa stmeliť a na ľade nechať všetko. Nesmieme si pripustiť tlak, čo na nás bude a skôr ho otočiť v náš prospech. Verím, že máme skúsené mužstvo, tlak nás nebude ubíjať a bude nás hnať dopredu," zakončil Marek Čiliak.
