Martin – V dňoch 4. – 27. 6. sa za účasti ôsmich mužstiev konali v Martine v poradí tretie Majstrovstvá sveta v hokejbale juniorov. Vzhľadom na to, že Slovensko bolo usporiadateľskou krajinou, sa od mladých slovenských reprezentantov čakal zisk majstrovského titulu. Na turnaji boli mužstvá rozdelené do dvoch skupín, pričom najlepšie dve družstvá z každej skupiny hrali o cenné kovy. Podľa očakávania sa napokon do bojov o medaily dostala silná štvorka (Slovensko, Česko, Kanada a USA). Rozdiel medzi prvou štvorkou a ostatnými krajinami bolo cítiť, ale získané skúsenosti tvz. outsaiderov môžu tieto výkonnostné rozdiely v dohľadnej dobe zmazať. Slovensko počas celého šampionátu neprehralo ani raz a zaslúžene získalo titul majstra sveta. Mladí Slováci najprv dokázali vyhrať svoju skupinu, potom si v semifinále poradili s USA a vo finále dokázali zdolať nášho odvekého rivala, reprezentáciu Česka. Na turnaji mal zastúpenie v drese Slovenska aj Zvolen. Brankár Patrik Polc chytal polovicu zápasu s Nemeckom a odchytal celý zápas s Indiou, obranca Peter Mitter, ktorý je rodákom z Krupiny, ale hráva hokejbal vo Zvolene, odohral až na jeden zápas celý turnaj a aj keď sa mu nepodarilo ani raz skórovať, podával počas celého turnaja kvalitné výkony. My sme boli zvedaví, čo hovorí na svetový juniorský šampionát prezident slovenskej hokejbalovej únie, Zvolenčan Jaroslav Kolibík, ktorý bol v Martine aj v pozícii riaditeľa turnaja.
Bolo náročné zorganizovať juniorské MS?
- Náročné to bolo hlavne z ekonomického hľadiska. Mali sme ale už skúsenosti z organizovania svetového šampionátu seniorov, ktorý sa konal vo Zvolene v roku 1999. Na tohtoročných MS sme mali vytvorený tím kvalitných ľudí, z ktorých každý presne vedel, čo má robiť.
Takže, čo sa organizačnej stránky týka, ste spokojný?
- Až na pár maličkostí išlo všetko podľa plánu. O tom, že toto podujatie bolo zorganizované naozaj na vysokej úrovni, svedčia aj slová prezidenta ISBHF (medzinárodná hokejbalová federácia) p. Gironima, ktorý povedal, že to bol najlepšie zorganizovaný juniorský šampionát v doterajšej histórii.
Pokiaľ viem, tieto majstrovstvá sveta boli prvé, ktoré sa konali na Slovensku.
- Áno, bol to prvý svetový šampionát. V roku 1999 sa však súbežne s MS seniorov konali aj majstrovstvá Európy juniorov.
Na turnaji štartovalo len osem mužstiev. Boli ešte v hre aj iné krajiny?
- Mali tu štartovať ešte Lotyši, Rakúšania, či Maďari. Tieto krajiny ale nemali pre účasť na šampionáte dostatok finančných prostriedkov.
Otázka, či ste spokojný s celkovým umiestneným Slovenska na svetovom šampionáte, je asi zbytočná...
- Som veľmi šťastný, že chlapci dokázali získať titul majstra sveta práve na domácej pôde. Hrali naozaj výborne a vyhratento šampionát si zaslúžili. Teší ma, že počas šampionátu si našlo cestu na štadión tisícky fanúšikov, ktorí vytvorili výbornú divácku kulisu.
Výsledky Slovenska: zápasy v skupine: Slovensko – Nemecko 11:0, Slovensko – India 4:1, Slovensko – Kanada 4:1. Semifinále: Slovensko – USA 2:0. Finále: Slovensko – Česká republika 3:1.
Zostava Slovenska - Letko, Polc - Kanich, Šoltýs, Smrek, Dreveňák, Špirko, Pokrivčák, Katrušin, Janek, Virág, Štefan, Kerdík, Cajchan, Mitter, Chlebec, Móri, Janček, Herceg, Drefko, Fáber. tréner: Zwirn.
