Pliešovce, Zvolen - Štvrtého mája 2001 odišiel pätnásťročný Braňo Zahradník do školy. K matke a sestre do bytovky na pliešovskej Zábave sa však už nevrátil. Pred rokom, 20. augusta, našiel miestny poľovný hospodár Ján Cút ľudské kosti. Ukázalo sa, že pri dohľadávaní diviaka s ďalším poľovníkom natrafil na kraji lesa na provizórny hrob. Objaviteľ hrozného nálezu medzitým zahynul pri dopravnej nehode, ale aj jemu vtedy prebehla hlavou myšlienka na Braňa, ktorý bol v tom čase viac ako dva roky nezvestný. Rovnako zmýšľali aj ďalší Pliešovania a hoci mama v kútiku srdca dúfala, že to nie je pravda, rozbor DNA ukázal, že ide naozaj o telesné pozostatky jej syna. Bol to vraj šikovný chlapec, bez prijímačiek ho zobrali na strednú školu, mal rád prírodu, chcel sa venovať jej ochrane. „Ak išiel niekam von, vždy mi nechal odkaz, kam ide,“ povedala nám vtedy Dana Zahradníková. Podľa jej názoru násilná Braňova smrť súvisela s lúpežou tri dni, či skôr noci predtým. Dvaja neznámi páchatelia vtedy prepadli v dome na Zábave 73-ročnú ženu, ktorá im pod hrozbou noža dala 500 Sk. Zlodeji jej vzali aj peňaženku, v ktorej mala 200 Sk a občiansky preukaz. Vyšetrovatelia hľadali stopy aj medzi žiakmi Základnej školy v Pliešovciach. Braňo sa údajne medzi spolužiakmi vyjadril, že lúpežníkov pozná a na druhý deň povie policajtom mená. Skôr, ako tak stihol urobiť, chcel sa s niekým stretnúť. S kým? So svojím vrahom?
Pred týždňom, v posledný augustový deň, policajná vyšetrovateľka obvinila z trestného činu vraždy 19-ročného Michala P. z Hrochote. Práve on, vtedy o tri roky mladší, mal nezisteným spôsobom Braňovi zlomiť temennú lebečnú a čelovú kosť, čoho následkom bola smrť. Mŕtve telo vložil do polmetrovej jamy, prikryl igelitom a zasypal zemou. Obvinený je vo vyšetrovacej väzbe. Ako nám potvrdil hovorca KR PZ v Banskej Bystrici Ľuboš Podlesný, Michal P. v čase vraždy prechodne býval v Pliešovciach. Či bol aj lúpežníkom, resp. či vražda súvisí so spomínaným nočným prepadom, je v štádiu vyšetrovania. Policajným vyšetrovateľom tentoraz pomohli experti na DNA. Údajne je to rovnako spoľahlivý dôkaz ako otlačky prstov.
