Zlý začiatok, dobrý koniec. Asi tak nejako by sa dala charakterizovať štvrťfinálová séria zvolenských hokejistov proti Nitre. ,,Skutočne sa to pre nás nezačalo najlepšie. Pod úvodné domáce prehry sa podpísala naša premotivovanosť a strelecká nemohúcnosť. Navyše, tieto stretnutia vyšli aj mladému Konrádovi v nitrianskej bráne. Veľmi dobre to s nami nevyzeralo,“ začal s hodnotením zdolávania nitrianskej prekážky Daniel Babka. Kapitán HKm priznal, že po týchto dueloch nebolo veselo ani v šatni a padali aj tvrdšie slová. ,,Podstatné je, že padli na úrodnú pôdu a splnili účel. Zomkli sme sa, povedali si svoje a do Nitry vycestovali zvrátiť nepriaznivý stav. Veľmi dobre sme si uvedomovali, že ak neuspejeme, môže to mať pre nás existenčné následky,“ uviedol Babka. Zvolenčanom evidentne pomohla aj skvelá nitrianska atmosféra na tribúnach. Predsa len, doma niečo podobné nezažili už pekne dlho. ,,To prostredie nás priam vyburcovalo. Pretrhli sme aj streleckú smolu a napravili si pošramotenú psychiku,“ dodal reprezentačný bek, podľa ktorého sa chlieb lámal v štvrtom stretnutí, opäť v Nitre: „Začali sme dobre, no vlastnými chybami sme si pripravili nervák. Nájazdy sú lotériou. Ešteže Peter Klouda nemá nervy.“ Výrazne nabudení a odhodlaní, s cieľom konečne spraviť zo svojho domu hrad, nastúpili zvolenskí hokejisti do piateho duelu. ,,Potešila nás aj návšteva a atmosféra, ktorá bola konečne hokejová aj vo Zvolene. Úvod zápasu nám síce opäť nevyšiel, ale silou kolektívu, veľkou morálkou a nepoddajnosťou sme ho nakoniec zvládli. Divákovi možno tento hokej neulahodil, no v takýchto stretnutiach ide krása bokom a hrá sa na efekt,“ zdôraznila zvolenská opora. Správny kapitán chce vždy svoju loď doviesť do víťazného prístavu. Babkovi sa to podarilo, veď HKm zakotvil (zatiaľ) v semifinále. Už čoskoro však vydá na plavbu opäť, pretože na bojovom poli ho čaká Slovan. Čo s tým kapitán? ,,Cieľ je jasný. Zdravo sa pobiť o finále.“
(dv)
Historický primát
HKm Zvolen prepisoval históriu slovenskej extraligy.
Ešte nikdy sa nestalo, aby v play off dokázal niekto zvrátiť stav série z 0:2 na 4:2. Mužstvo potvrdilo svoj veľký
charakter a podľa mnohých dokázalo vstať priam z popola.